6月9日に逝去されたカントリーヨーデルの「大野義男」さんと
双璧として第一線で活躍していたウイリー沖山さんが
、6月28日に老衰で逝去されました。享年は87歳。
葬儀は近親者のみで行ったことを5日に所属事務所が.
伝えました。
ウイリーさんの本名は「沖山宇礼雄」ですが、1933年
に米国人の父と日本人の母との間に横浜市で生まれ、
学生時代からプロ歌手として活躍。さらにヨーデルも
独学で習得し、デビュー曲「スイスの娘」が大ヒットし、
以来「キング・オブ・ヨーデル」としての人気を不動の
ものにし、ジャズ、カントリー、ハワイアンなどの
多岐にわたるレパートリーを駆使して人気を晩年まで
維持していました。2014年に膠原病を患い、一時は身体を
動かすことも出来ず、咀嚼機能障害になったそうですが、
懸命のリハビリによって2018年6月に復活公演を開く
まで回復しましたが、音楽番組でも変わらぬ美声を
披露、昨年はクイズ番組に出演するなど元気な姿を
見せていましたが、ついに帰らぬ人になりました。
私もあちこちのコンサートやライブハウスでウイリーさんの
美声を楽しませていただきました。ご冥福をお祈りいたします。
☆動画 「山の人気者」ウイリー沖山 2：19
https://www.youtube.com/watch?v=lt09kSqY0cI
☆動画 「スイスの娘」 ウイリー沖山 1：43
https://www.youtube.com/watch?v=gHenB_VAgVI
